Στο νορβηγικό αρχιπέλαγος οης Αρκτικής οι πολικές αρκούδες είναι προστατευόμενο είδος
Αντιμέτωπος με γερό πρόστιμο ήρθε ένας επιβάτης πλοίου στην Αρκτική, ο οποίος ξύπνησε μία πολική αρκούδα.
Το περιστατικό σημειώθηκε στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ της Αρκτικής, κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, όταν ένα πλοίο που έπλεε σε φιορδ του βορειοανατολικού πελάγους, βρέθηκε σε μπροστά σε μία πολική αρκούδα που κοιμόταν.
Οι επιβάτες του πλοίου την εντόπισαν και κάποιο άτομο ενεργοποίησε την κόρνα ομίχλης που κάνει έντονο θόρυβο, προκειμένου να την ξυπνήσει για να μετακινηθεί, εξήγησε ο κυβερνήτης του πλοίου.
Όμως, καθώς οι πολικές αρκούδες θεωρούνται προστατευόμενο είδος στο Σβάλμπαρντ από το 1972, υπάρχει ρητή νομοθεσία από τις νορβηγικές αρχές, η οποία απαγορεύει «να ενοχλεί κανείς χωρίς λόγο, να προσελκύει ή να καταδιώκει μια πολική αρκούδα».
Έτσι, στον «αγενή» επιβάτη επιβλήθηκε πρόστιμο 4.550 ευρώ (50.000 κορώνες) από τις υπηρεσίες του κυβερνήτη, το οποίο και αποδέχτηκε.
Περίπου 260 πολικές αρκούδες είχαν καταγραφεί στο αρχιπέλαγος αυτό κατά την τελευταία σχετική επιστημονική έρευνα που είχε πραγματοποιηθεί το 2015.
Ο πληθυσμός των πολικών αρκούδων ευδοκιμεί
Η κλιματική αλλαγή και η τήξη των πάγων έχουν απειλήσει τον βιότοπο των πολικών αρκούδων τα τελευταία χρόνια, αλλά οι επιστήμονες ανέφεραν τον Ιανουάριο ότι οι αρκούδες στο Σβάλμπαρντ ευδοκιμούν και μάλιστα αυξάνουν το βάρος τους.
Ο Τζον Άαρς, ανώτερος επιστήμονας στο Νορβηγικό Πολικό Ινστιτούτο, ηγήθηκε μιας ομάδας ερευνητών που παρακολούθησαν σχολαστικά το βάρος και το μέγεθος των σχεδόν 800 αρκούδων στο Σβάλμπαρντ μεταξύ 1992 και 2019. Διαπίστωσαν ότι οι πολικοί γίγαντες βρίσκονται σε καλή κατάσταση, είναι σε θέση να επιβιώσουν και να συνεχίσουν να μεγαλώνουν νέα μικρά.
«Ήμουν αρκετά έκπληκτος», δήλωσε ο Άαρς στο CBS News, «επειδή έχουμε χάσει τόσο πολύ θαλάσσιο πάγο από τότε που ξεκίνησα». Εδώ και χρόνια οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου ότι η συρρίκνωση της κάλυψης του θαλάσσιου πάγου θα μπορούσε να θέσει τις πολικές αρκούδες σε κίνδυνο, καθώς χρησιμοποιούν τον πάγο ως πλατφόρμα για να κυνηγήσουν φώκιες.
«Κάποιοι από εμάς θα προέβλεπαν ότι θα έπρεπε να βρίσκονται ήδη σε δύσκολη θέση», είπε ο Aars. Όμως, τα ευρήματα της ομάδας του υποδηλώνουν ότι οι αρκούδες προσαρμόζονται στις μικρότερες εκτάσεις πάγου, και αυτό μπορεί μάλιστα να τις βοηθά να κυνηγούν πιο αποτελεσματικά, καθώς τα θηράματά τους συγκεντρώνονται σε μικρότερες περιοχές.