Τον περασμένο μήνα, το πλήρωμα του πλοίου έμεινε χωρίς πόσιμο νερό, λειτουργικές τουαλέτες και κλιματισμό, καθώς ο στόλος χρησιμοποιείται εντατικά από την κυβέρνηση Τραμπ
Το αντιτορπιλικό USS Benfold του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ δεν είχε καθόλου ρεύμα επί τέσσερις μέρες σε αποστολή στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας τον περασμένο μήνα, με αποτέλεσμα οι ναύτες να μείνουν χωρίς πόσιμο νερό, φαγητό, λειτουργικές τουαλέτες και κλιματισμό.
Το USS Benfold έπλεε μαζί με την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου USS George Washington στις 24 Ιουλίου, όταν ένα «τεχνικό συμβάν που αφορούσε τις γεννήτριές του» προκάλεσε πλήρη διακοπή ρεύματος στο πλοίο, όπως ανέφερε σε δήλωσή του ο εκπρόσωπος του 7ου Στόλου των ΗΠΑ, ο πλωτάρχης Μάθιου Κόμερ.
Το Πολεμικό Ναυτικό δεν απάντησε αμέσως στις ερωτήσεις σχετικά με το γιατί δεν είχε δημοσιοποιήσει το περιστατικό μέχρι τώρα. Η διακοπή ρεύματος στο πλοίο αποτελεί ένα ακόμη πλήγμα στο γόητρο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, το οποίο έχει υποστεί σημαντική πίεση κατά τη διάρκεια των στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Λατινική Αμερική και τη Μέση Ανατολή.
Και οι δύο επιχειρήσεις ανάγκασαν τους διοικητές των αμερικανικών δυνάμεων να παρατείνουν τη διάρκεια της αποστολής ορισμένων πολεμικών πλοίων πέρα από το προγραμματισμένο χρονικό διάστημα και τα προγράμματα συντήρησής τους.
Άλλα πλοία που ταξίδευαν με την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου, μεταξύ των οποίων και το καταδρομικό USS Robert Smalls, έδιναν γεύματα στους ναύτες του αντιτορπιλικού τις ημέρες που ρυμουλκούνταν σε λιμάνι στις Φιλιππίνες. Μόλις έφτασαν εκεί, στο πλήρωμα παρασχέθηκαν καταλύματα και γεύματα εκτός του πλοίου, ανέφερε ο Κόμερ.«Δεν υπήρξαν τραυματισμοί στο πλήρωμα, το οποίο επέδειξε ανθεκτικότητα, σθένος, επαγγελματισμό και ακλόνητη σταθερότητα», σημείωσε ο Κόμερ.
Η παροχή ρεύματος στο πλοίο αποκαταστάθηκε στις 30 Ιουλίου και το αντιτορπιλικό επανέλαβε τις δραστηριότητές του μια εβδομάδα αργότερα, σύμφωνα με το Πολεμικό Ναυτικό. Δεν ήταν σαφές αν το Benfold παρέμεινε με την ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου George Washington ή επέστρεψε στο λιμάνι που αποτελεί τη βάση του στην Ιαπωνία.
Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS George Washington κατευθύνεται προς τη Μέση Ανατολή για να πάρει τη θέση του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln. Το δεύτερο αεροπλανοφόρο έχει βρεθεί στο επίκεντρο πρόσφατων ειδησεογραφικών αναφορών που καταγράφουν το χαμηλό ηθικό του πληρώματος, καθώς και προβλήματα σχετικά με τη διατροφή και τις συνθήκες υγιεινής, μετά από περισσότερες από 200 ημέρες στη θάλασσα.