Έπειτα από κινητοποίηση της Ιντερπόλ και νομική διαδικασία, παραδόθηκε στο Κάιρο πολύτιμο εύρημα της Πτολεμαϊκής περιόδου
Το Βέλγιο επέστρεψε στην Αίγυπτο μια ξύλινη σαρκοφάγο 3.000 ετών, που είχε κατασχεθεί το 2015 από τη βελγική αστυνομία στις Βρυξέλλες. Η παράδοση έγινε επίσημα στον αιγύπτιο πρέσβη, παρουσία αρχών και διπλωματών, σε ειδική τελετή στη βελγική πρωτεύουσα.
«Ύστερα από 10 χρόνια ερευνών και νομικών διαδικασιών, είναι πράξη δικαιοσύνης να επιστρέφεται ένα κλεμμένο κομμάτι πολιτιστικής κληρονομιάς στη χώρα προέλευσής του», δήλωσε χαρακτηριστικά ο εισαγγελέας Ζουλιέν Μουανίλ.
Η υπόθεση ξεκίνησε μετά από ειδοποίηση των αιγυπτιακών αρχών στην Ιντερπόλ, η οποία κινητοποιήθηκε άμεσα. Οι βελγικές αρχές προχώρησαν στην κατάσχεση του ευρήματος το 2015 και το αντικείμενο τέθηκε υπό τη φροντίδα του Βασιλικού Μουσείου Τέχνης και Ιστορίας στις Βρυξέλλες, όπου και παρέμεινε έως σήμερα.
Πολύτιμα ευρήματα από την Πτολεμαϊκή περίοδο
Μαζί με τη σαρκοφάγο επιστράφηκε και ένα μικρότερο τεχνούργημα: ένα ξύλινο ομοίωμα γενειάδας, πιθανόν εξάρτημα της ταφικής παράστασης ή σύμβολο εξουσίας.
Η σαρκοφάγος χρονολογείται από την Πτολεμαϊκή περίοδο (4ος–3ος αιώνας π.Χ.) και σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση «ανήκε αναμφίβολα σε μέλος της υψηλής κοινωνίας της αρχαίας Αιγύπτου». Τα ιερογλυφικά που κοσμούν το εξωτερικό της αποδίδουν την ιδιότητά της στον Πα-ντι-Χορ-πα-χερντ, όνομα που μεταφράζεται ως «Αυτόν που έδωσε ο Αρποκράτης» – εξελληνισμένη μορφή του θεού Ώρου, γιου του Οσίρι και της Ίσιδας.
Διπλωματικά οφέλη και διεθνές προηγούμενο
Η επιστροφή αυτή θεωρείται σημαντικό δείγμα συνεργασίας μεταξύ Ευρωπαϊκών και Αραβικών κρατών για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς, αλλά και ένα ηχηρό μήνυμα κατά της αρχαιοκαπηλίας. Η Αίγυπτος έχει εντείνει τις διπλωματικές και νομικές της προσπάθειες για την επαναφορά κλεμμένων αρχαιοτήτων από μουσεία και ιδιωτικές συλλογές σε όλο τον κόσμο.
Με την υπόθεση της σαρκοφάγου να ολοκληρώνεται μετά από σχεδόν μία δεκαετία, καθίσταται σαφές ότι ο δρόμος για την επιστροφή των πολιτιστικών θησαυρών μπορεί να είναι μακρύς, αλλά όχι ατελέσφορος.