Οι Νεάντερταλ λειτουργούσαν με στρατηγική για να εξασφαλίσουν τη διατροφή τους
Οι Νεάντερταλ λειτουργούσαν «εργοστάσια λίπους» ήδη πριν από 125.000 χρόνια, προκειμένου να πάρουν μυελό των οστών για τη διατροφή τους, σύμφωνα με μία νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances.
Η πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Leiden συμπληρώνει δεκαετίες προηγούμενων ερευνών στον αρχαιολογικό χώρο Neumark-Nord κοντά στη Λειψία της Γερμανίας, οι οποίες έδειξαν ότι οι Νεάντερταλ κυνηγούσαν και έσφαζαν ελέφαντες με ίσια χαυλιόδοντα στην περιοχή.
Σύμφωνα με δελτίο Τύπου του Πανεπιστημίου Leiden, υπάρχουν επίσης ενδείξεις χρήσης φυτών στην περιοχή, αν και σπάνια διατηρούνται. Επιπλέον, προηγούμενες μελέτες βρήκαν αποδείξεις ότι οι κάτοικοι χρησιμοποιούσαν τη φωτιά για τη διαχείριση της βλάστησης.
Οι αρχαιολόγοι στην πρόσφατη ανασκαφή διαπίστωσαν ότι οι Νεάντερταλ επέλεξαν σκόπιμα την τοποθεσία στην όχθη της λίμνης για να επεξεργαστούν τα οστά τουλάχιστον 172 θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων ελαφιών, αλόγων και ένα εξαφανισμένο πλέον είδος βοοειδών.
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι κάτοικοι της τοποθεσίας όχι μόνο θρυμάτιζαν τα οστά μεγάλων θηλαστικών για να εξάγουν το μυελό των οστών, αλλά τα ζέσταιναν σε νερό για να εξάγουν το πλούσιο σε θερμίδες λίπος τους. Τα ευρήματα αυτά τοποθετούν τις εκτιμήσεις για την προηγμένη συλλογή πόρων χιλιάδες χρόνια νωρίτερα από ό,τι θεωρούνταν προηγουμένως.
«Αυτό ήταν εντατικό, οργανωμένο και στρατηγικό», δήλωσε ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης Lutz Kindler στο δελτίο Τύπου. «Οι Νεάντερταλ σαφώς διαχειρίζονταν τους πόρους με ακρίβεια – σχεδίαζαν τα κυνήγια, μετέφεραν τα σφάγια και έπαιρναν το λίπος σε μια συγκεκριμένη περιοχή εργασίας. Κατανοούσαν τόσο τη διατροφική αξία του λίπους όσο και τον τρόπο αποτελεσματικής πρόσβασης σε αυτό – πιθανότατα περιλαμβάνοντας την απόκρυψη τμημάτων του σφαγίου σε σημεία του τοπίου για μεταγενέστερη μεταφορά και χρήση στο χώρο επεξεργασίας του λίπους”.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι Νεάντερταλ καταλάβαιναν ότι υπήρχε μια συγκεκριμένη “ποσόστωση λίπους” που έπρεπε να καλύψουν για να αξίζει τον κόπο η διαδικασία της συντριβής των οστών. Οι συγγραφείς του άρθρου τόνισαν την τεράστια ποσότητα φυτοφάγων ζώων που πρέπει να κυνηγούσαν οι Νεάντερταλ στο Neumark-Nord, εξηγώντας ότι τα “ξαδέλφια” μας ήταν πιθανότατα σε θέση να σχεδιάζουν εκ των προτέρων και να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά το περιβάλλον τους. Αυτή η εκτεταμένη έρευνα κατέστη δυνατή επειδή δεν ήταν μόνο μια τοποθεσία που διατηρήθηκε – ήταν ένα ολόκληρο τοπίο, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης.