Στο Ισραήλ, είναι σπάνιο οι στρατιώτες να κριτικάρουν δημοσίως τον IDF, ο οποίος θεωρείται ως ένας ενοποιητικός θεσμός και ένα τελετουργικό πέρασμα για τους Εβραίους Ισραηλινούς
Ένας Ισραηλινός έφεδρος που υπηρέτησε σε τρεις αποστολές στη Λωρίδα της Γάζας δήλωσε στο Sky News σε μια σπάνια συνέντευξη μπροστά στις κάμερες ότι η μονάδα του συχνά λάμβανε εντολή να πυροβολεί όποιον εισέρχονταν σε περιοχές που οι στρατιώτες είχαν ορίσει ως απαγορευμένες, ανεξάρτητα από το αν αποτελούσαν απειλή, μια πρακτική που, όπως λέει, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο αμάχων.
«Έχουμε μια περιοχή στην οποία βρισκόμαστε και οι εντολές είναι: όποιος εισέρχεται πρέπει να πεθάνει», είπε. «Αν βρίσκονται μέσα, είναι επικίνδυνοι και πρέπει να τους σκοτώσεις. Ανεξάρτητα από το ποιοι είναι», πρόσθεσε.
«Άμαχοι σκοτώνονται αυθαίρετα – Οι εντολές διαφέρουν ανάλογα με τον διοικητή»
Μιλώντας ανώνυμα στην κάμερα του SkyNews, ο στρατιώτης είπε ότι οι μονάδες σκότωναν αμάχους αυθαίρετα και ότι τα κριτήρια για το άνοιγμα πυρός εναντίον αμάχων διέφεραν ανάλογα με τον διοικητή.
Ο στρατιώτης υπηρέτησε στην 252η Μεραρχία του IDF και είχε τοποθετηθεί δύο φορές στο διάδρομο Νετζαρίμ, μια στενή λωρίδα γης που διέσχιζε το κέντρο της Γάζας στις αρχές του πολέμου, από τη θάλασσα μέχρι τα ισραηλινά σύνορα. Σχεδιάστηκε για να χωρίσει το έδαφος και να επιτρέψει στις ισραηλινές δυνάμεις να έχουν μεγαλύτερο έλεγχο από το εσωτερικό της Λωρίδας.
Είπε ότι όταν η μονάδα του ήταν σταθμευμένη στην άκρη μιας περιοχής με πολίτες, οι στρατιώτες κοιμόντουσαν σε ένα σπίτι που ανήκε σε εκτοπισμένους Παλαιστινίους και όριζαν μια αόρατη γραμμή, που καθόριζε μια απαγορευμένη ζώνη για τους κατοίκους της Γάζας.
«Σε ένα από τα σπίτια που είχαμε καταλάβει, είχαμε τη μεγάλη περιοχή. Ήταν η πιο κοντινή στην γειτονιά των πολιτών, με ανθρώπους μέσα. Και υπάρχει μια φανταστική γραμμή που μας έχουν πει ότι όλοι οι κάτοικοι της Γάζας τη γνωρίζουν και ξέρουν ότι δεν επιτρέπεται να την περάσουν», είπε. «Αλλά πώς μπορούν να το ξέρουν;»
Οι άνθρωποι που διέσχιζαν αυτή την περιοχή συνήθως πυροβολούνταν, είπε. «Ήταν σχεδόν όλοι όσοι έμπαιναν στην περιοχή, ακόμα και ένας έφηβος που οδηγούσε το ποδήλατό του», είπε.
Ο στρατιώτης περιέγραψε την επικρατούσα πεποίθηση μεταξύ των στρατιωτών ότι όλοι οι κάτοικοι της Γάζας ήταν τρομοκράτες, ακόμα και όταν ήταν σαφώς άοπλοι πολίτες. Αυτή η αντίληψη, είπε, δεν αμφισβητήθηκε και συχνά υποστηριζόταν από τους διοικητές.
«Αυτό είναι που σου λένε. Αλλά δεν νομίζω ότι είναι αλήθεια. Είναι απλά φτωχοί άνθρωποι, άμαχοι που δεν έχουν και πολλές επιλογές».
Είπε ότι τα κριτήρια για το άνοιγμα πυρός εναντίον αμάχων άλλαζαν ανάλογα με τον διοικητή.
«Μπορεί να τους πυροβολήσουν, μπορεί να τους συλλάβουν», είπε. «Εξαρτάται πραγματικά από την ημέρα, από τη διάθεση του διοικητή».
Θυμήθηκε μια περίπτωση όπου ένας άνδρας διέσχισε τα σύνορα και πυροβολήθηκε. Όταν ένας άλλος άνδρας έφτασε αργότερα στο πτώμα, αποφασίστηκε ότι θα συλληφθεί.
Λίγες ώρες μετά, η διαταγή άλλαξε ξανά: να πυροβολούν όποιον περάσει την «φανταστική γραμμή».
Μια άλλη φορά, η μονάδα του βρισκόταν κοντά στην περιοχή Σουτζάιγια της πόλης της Γάζας. Περιέγραψε Παλαιστινίους που μάζευαν σίδερα και ηλιακούς συλλέκτες από ένα κτίριο μέσα στη λεγόμενη απαγορευμένη ζώνη.
«Σίγουρα, δεν υπήρχαν τρομοκράτες εκεί», είπε. «Κάθε διοικητής μπορεί να επιλέξει μόνος του τι θα κάνει. Είναι σαν την Άγρια Δύση. Έτσι, ορισμένοι διοικητές μπορούν πραγματικά να αποφασίσουν να διαπράξουν εγκλήματα πολέμου και κακά πράγματα και να μην αντιμετωπίσουν τις συνέπειες αυτού».
«Δεν νιώθουν οίκτο για αυτούς – Πιστεύουν ότι δεν υπάρχουν αθώοι στην Γάζα»
Ο στρατιώτης είπε ότι πολλοί από τους συντρόφους του πίστευαν ότι δεν υπάρχουν αθώοι στη Γάζα, αναφέροντας την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, που σκοτώθηκαν περίπου 1.200 άτομα και οδήγησε σε 250 όμηρους. Δεκάδες όμηροι έχουν από τότε απελευθερωθεί ή διασωθεί από τον IDF, ενώ περίπου 50 παραμένουν σε αιχμαλωσία, συμπεριλαμβανομένων περίπου 30 που το Ισραήλ πιστεύει ότι είναι νεκροί.
Θυμήθηκε στρατιώτες να συζητούν ανοιχτά για τις δολοφονίες.
«Έλεγαν: “Ναι, αλλά αυτοί οι άνθρωποι δεν έκαναν τίποτα για να αποτρέψουν την 7η Οκτωβρίου και πιθανότατα διασκέδαζαν όταν αυτό συνέβαινε σε εμάς. Οπότε τους αξίζει να πεθάνουν”».
Πρόσθεσε: «Δεν νιώθουν οίκτο για αυτούς».
«Νομίζω ότι πολλοί από αυτούς πραγματικά ένιωθαν ότι έκαναν κάτι καλό», είπε. «Νομίζω ότι η ουσία είναι ότι, στο μυαλό τους, αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι αθώοι».
Στο Ισραήλ, είναι σπάνιο οι στρατιώτες να κριτικάρουν δημοσίως τον IDF, ο οποίος θεωρείται ως ένας ενοποιητικός θεσμός και ένα τελετουργικό πέρασμα για τους Εβραίους Ισραηλινούς. Η στρατιωτική θητεία διαμορφώνει την ταυτότητα και την κοινωνική θέση, και όσοι εκφράζουν την άποψή τους κινδυνεύουν να περιθωριοποιηθούν.
Ο στρατιώτης είπε ότι δεν ήθελε να αποκαλυφθεί η ταυτότητά του επειδή φοβόταν να χαρακτηριστεί προδότης ή να απομονωθεί από την κοινότητά του. Ωστόσο, ένιωσε την ανάγκη να μιλήσει.
«Νιώθω σαν να έλαβα μέρος σε κάτι κακό και πρέπει να το αντισταθμίσω με κάτι καλό, μιλώντας ανοιχτά, επειδή με βασανίζει πολύ αυτό στο οποίο έλαβα και εξακολουθώ να λαμβάνω μέρος, ως στρατιώτης και πολίτης αυτής της χώρας», είπε.
«Νομίζω ότι ο πόλεμος είναι… κάτι πολύ κακό που συμβαίνει σε εμάς και στους Παλαιστινίους, και νομίζω ότι πρέπει να τελειώσει», είπε.
Πρόσθεσε: «Νομίζω ότι η ισραηλινή κοινωνία είναι πολύ δύσκολο να κριτικάρει τον εαυτό της και τον στρατό της. Πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν σε τι συμφωνούν. Πιστεύουν ότι ο πόλεμος είναι απαραίτητος και ότι πρέπει να φέρουμε πίσω τους ομήρους, αλλά δεν καταλαβαίνουν τις συνέπειες.
Πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι, αν γνώριζαν ακριβώς τι συμβαίνει, δεν θα το δέχονταν και δεν θα συμφωνούσαν με αυτό. Ελπίζω ότι μιλώντας για αυτό, θα μπορέσει να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο γίνονται τα πράγματα».
Τι απάντησε ο IDF
Το Sky News υπέβαλε τις καταγγελίες για αυθαίρετες δολοφονίες στο διάδρομο του Νετζαρίμ στον IDF, με τον ίδιο να απάντησε ότι: «λειτουργεί σε αυστηρή συμμόρφωση με τους κανόνες εμπλοκής και το διεθνές δίκαιο, λαμβάνοντας όλα τα δυνατά προληπτικά μέτρα για τον περιορισμό των ζημιών στους πολίτες».
«Ο IDF λειτουργεί εναντίον στρατιωτικών στόχων και αντικειμένων και δεν στοχεύει πολίτες ή πολιτικά αντικείμενα», συνέχισε η δήλωση.
Ο ισραηλινός στρατός πρόσθεσε ότι «οι αναφορές και οι καταγγελίες σχετικά με παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου από τον IDF διαβιβάζονται στις αρμόδιες Αρχές που είναι υπεύθυνες για την εξέταση εξαιρετικών περιστατικών που συνέβησαν κατά τη διάρκεια του πολέμου».
Η δήλωση ανέφερε επίσης τα μέτρα που, σύμφωνα με τον στρατό, λαμβάνει για να ελαχιστοποιήσει τις απώλειες αμάχων, συμπεριλαμβανομένης της έκδοσης προειδοποιήσεων εκκένωσης και της συμβουλής προς τον πληθυσμό να εγκαταλείψει προσωρινά τις περιοχές όπου διεξάγονται έντονες μάχες.
«Οι περιοχές που έχουν οριστεί για εκκένωση στη Λωρίδα της Γάζας ενημερώνονται ανάλογα με τις ανάγκες. Ο IDF ενημερώνει συνεχώς τον άμαχο πληθυσμό για τυχόν αλλαγές», ανέφερε.