Σε αδιέξοδο οι ένορκοι για την κατηγορία εκβίασης στη δίκη του Sean «Diddy» Combs – Συνεχίζονται οι διαβουλεύσεις
Σε κρίσιμο σημείο βρίσκεται η πολύκροτη δίκη του Sean «Diddy» Combs, καθώς οι ένορκοι στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης ανακοίνωσαν ότι κατέληξαν σε μερική ετυμηγορία. Συγκεκριμένα, συμφωνούν για τέσσερις από τις πέντε κατηγορίες, όχι όμως για την πλέον σοβαρή, εκείνη της εκβιαστικής συμμορίας (racketeering), η οποία ενδέχεται να επισύρει ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Με την ανακοίνωση των ενόρκων, το σώμα δείχνει ότι παραμένει διχασμένο ως προς την ενοχή ή μη του 55χρονου μουσικού και επιχειρηματία σχετικά με την κατηγορία της εκβίασης. Οι διαβουλεύσεις θα συνεχιστούν το πρωί της Τετάρτης, σε μια προσπάθεια εξεύρεσης ομόφωνης απόφασης.
Η ατμόσφαιρα στην αίθουσα του δικαστηρίου ήταν ιδιαίτερα τεταμένη. Ο Combs, σκυθρωπός, καθόταν με το κεφάλι χαμηλωμένο και τα χέρια δεμένα στα γόνατα, ενώ οι δικηγόροι του τον παρηγορούσαν με διακριτικά αγγίγματα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από δύο μήνες ακροαματικής διαδικασίας και τις καταθέσεις 34 μαρτύρων, ανάμεσά τους πρώην σύντροφοι και εργαζόμενοί του, άνδρες συνοδοί και ομοσπονδιακοί πράκτορες.
Ο ίδιος ο Combs έχει δηλώσει αθώος για όλες τις κατηγορίες που αντιμετωπίζει, οι οποίες περιλαμβάνουν εμπορία σεξουαλικών υπηρεσιών, μεταφορά προσώπων με σκοπό την πορνεία και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση με εκβιαστική δράση.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον, καθώς αγγίζει σκοτεινές πτυχές της αμερικανικής βιομηχανίας της μουσικής, ενώ ενδέχεται να αποτελέσει ορόσημο για το πώς αντιμετωπίζονται τέτοιου τύπου καταγγελίες στο υψηλότερο επίπεδο.
Το δικαστήριο αναμένεται να αποφασίσει σύντομα για την επόμενη κίνηση, σε περίπτωση που οι ένορκοι παραμείνουν σε αδιέξοδο.
Ο δικαστής καλεί σε συνέχιση των διαβουλεύσεων, υπό σκιά «οδηγίας Allen»
Ο δικαστής Arun Subramanian κάλεσε τους ενόρκους να συνεχίσουν τις προσπάθειες για την επίτευξη ομόφωνης απόφασης, μετά την ανακοίνωση του αδιεξόδου ως προς την κατηγορία της εκβιαστικής συμμορίας στη δίκη του Sean «Diddy» Combs. Αν και οι ένορκοι δήλωσαν ότι συμφώνησαν για τις τέσσερις από τις πέντε κατηγορίες, το περιεχόμενο των ετυμηγοριών αυτών δεν αποκαλύφθηκε, καθώς η διαδικασία παραμένει σε εξέλιξη.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, η εισαγγελία ζήτησε από τον δικαστή να εξετάσει την εφαρμογή της λεγόμενης «οδηγίας Allen» (Allen charge) – μιας νομικής πρακτικής που χρησιμοποιείται όταν το σώμα των ενόρκων βρίσκεται σε αδιέξοδο. Η οδηγία αυτή παροτρύνει τους ενόρκους της μειοψηφίας να επανεξετάσουν τη θέση τους με γνώμονα το συλλογικό καθήκον για ετυμηγορία.
Πρόκειται ωστόσο για αμφιλεγόμενη τακτική, καθώς – σύμφωνα με νομικούς αναλυτές – ενδέχεται να ασκήσει υπερβολική πίεση, ειδικά στα μέλη της μειοψηφίας, οδηγώντας τους είτε σε συμβιβασμό είτε σε υπαναχώρηση από τις αρχικές τους πεποιθήσεις υπό την πίεση της πλειοψηφίας.
Η επιτροπή των ενόρκων θα επιστρέψει το πρωί της Τετάρτης, ενώ δεν αποκλείεται να συνεχίσει τις διαβουλεύσεις και στις 3 Ιουλίου, παρότι το δικαστήριο συνήθως παραμένει κλειστό λόγω της εθνικής αργίας της 4ης Ιουλίου.
Η ταχεία συμφωνία στις υπόλοιπες κατηγορίες – σε λιγότερο από δύο ημέρες διαβουλεύσεων – εκτιμάται ως θετική ένδειξη για την εισαγγελική πλευρά, σύμφωνα με τον πρώην ομοσπονδιακό εισαγγελέα και νυν δικηγόρο υπεράσπισης Robert Mintz, ο οποίος μίλησε στο BBC.
Ωστόσο, για την καταδίκη του Combs στην κατηγορία της εκβίασης, το βάρος της απόδειξης ήταν ιδιαίτερα υψηλό. Οι εισαγγελείς όφειλαν να τεκμηριώσουν ότι ο κατηγορούμενος ίδρυσε και συμμετείχε σε εγκληματική οργάνωση – ένα οργανωμένο και διαρκές σχήμα συνεργασίας με τουλάχιστον ένα ακόμη πρόσωπο, με στόχο την τέλεση τουλάχιστον δύο εγκλημάτων σε βάθος χρόνου.
Η απόφαση για το μέλλον της δίκης θα εξαρτηθεί από το αν το σώμα των ενόρκων θα καταφέρει να γεφυρώσει τις διαφορές του ή αν η υπόθεση θα οδηγηθεί σε επανεκδίκαση για την επίμαχη κατηγορία.