Η εκτίμηση της CENTCOM: «Μερικά βήματα πριν τα πυρηνικά»
Σε έναν γύρο έντονης ανησυχίας για τις προθέσεις του Ιράν στον πυρηνικό τομέα έχουν εισέλθει οι ΗΠΑ, καθώς σύμφωνα με νέα εκτίμηση που δημοσιεύθηκε από λογαριασμό του Χ που αποδίδεται στον Λευκό Οίκο και αναπαράγει η Jerusalem Post, η Τεχεράνη βρίσκεται μόλις «λίγα βήματα» πριν φτάσει στο όριο του εμπλουτισμού ουρανίου που θεωρείται κατάλληλο για χρήση σε πυρηνικά όπλα.
Όπως προειδοποίησε ο Διοικητής της CENTCOM (US Central Command) στρατηγός Erik Kurilla, «το Ιράν απέχει μερικά μόλις βήματα από το να φτάσει στον βαθμό εμπλουτισμού του 90%, όπως ορίζεται από τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας». Πρόκειται για το κρίσιμο όριο που χαρακτηρίζεται «weapons-grade», δηλαδή έτοιμο για στρατιωτική χρήση.
Η ίδια έκθεση του Λευκού Οίκου, που έρχεται ως απάντηση σε προηγούμενο ρεπορτάζ του CNN, αναφέρει ότι το Ιράν έχει ήδη συγκεντρώσει ποσότητα 400 κιλών εμπλουτισμένου ουρανίου στο 60%, διπλάσια από αυτή που διέθετε έξι μήνες νωρίτερα.
Πυρηνικό «σπριντ»
Η αμερικανική αξιολόγηση αναφέρει ότι εάν το Ιράν αποφασίσει να επιταχύνει αιφνιδιαστικά τη διαδικασία εμπλουτισμού, μια επιλογή που χαρακτηρίζεται ως «σπριντ», θα μπορούσε να παράξει ένα πυρηνικό όπλο μέσα σε μία εβδομάδα και έως δέκα όπλα μέσα σε τρεις εβδομάδες.
Διαφωνίες στις εκτιμήσεις
Η νέα αυτή έκθεση έρχεται σε άμεση αντιπαράθεση με προηγούμενο δημοσίευμα του CNN, σύμφωνα με το οποίο υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ φέρονται να υποστήριζαν ότι το Ιράν είναι στην πραγματικότητα τρία χρόνια μακριά από την απόκτηση πυρηνικού όπλου.
Σύμφωνα με το CNN, η διαφωνία μεταξύ των διαφόρων υπηρεσιών πληροφοριών παραμένει βαθιά, και δεν έχει διευκρινιστεί πού ακριβώς εδράζεται. Ωστόσο, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου επανήλθε με αυστηρή τοποθέτηση, δηλώνοντας ότι οι ισραηλινές υπηρεσίες έχουν παράσχει «απολύτως σαφείς» πληροφορίες στην Ουάσινγκτον για ένα μυστικό σχέδιο εμπλουτισμού του ουρανίου από την Τεχεράνη, με ταχείς ρυθμούς.
Πολιτικό και διπλωματικό ρίσκο για τις ΗΠΑ
Η αναντιστοιχία ανάμεσα στην εκτίμηση του Λευκού Οίκου και την αποτύπωση των υπηρεσιών πληροφοριών στο CNN δημιουργεί, σύμφωνα με το ίδιο μέσο, έντονο προβληματισμό για το πώς θα κινηθεί η αμερικανική διπλωματία στο επόμενο διάστημα, εν μέσω μιας απόπειρας διαπραγμάτευσης της κυβέρνησης Τραμπ με το Ιράν. Το ενδεχόμενο ενός «κακού συμβιβασμού» πυροδοτεί ήδη έντονες αντιδράσεις σε Ιερουσαλήμ και εντός των ΗΠΑ.
*Η U.S. Central Command (CENTCOM) αποτελεί μία από τις εννέα κύριες διοικήσεις μάχης των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ. Έχει την ευθύνη για στρατιωτικές επιχειρήσεις και ασφάλεια στη Μέση Ανατολή, τη Κεντρική Ασία και τμήματα της Νότιας Ασίας, περιλαμβάνοντας στρατηγικά κράτη όπως το Ιράν, το Ιράκ, το Αφγανιστάν, τη Συρία και τη Σαουδική Αραβία. Η CENTCOM είναι η υπηρεσία που είναι επιφορτισμένη με την παρακολούθηση των πυρηνικών δραστηριοτήτων του Ιράν και τη διαχείριση κρίσεων στην περιοχή.