Ένας ένοπλος, παριστάνοντας τον αστυνομικό, δολοφόνησε μια υψηλόβαθμη Δημοκρατική πολιτειακή βουλευτή της Πολιτείας της Μινεσότα και τον σύζυγό της σε μια προφανώς «πολιτικά υποκινούμενη δολοφονία» και τραυμάτισε έναν δεύτερο αιρετό αξιωματούχο και τη σύζυγό του, δήλωσε ο κυβερνήτης της Μινεσότα, Τιμ Ουόλτς.
Σοκαρισμένη είναι η πολιτεία της Μινεσότα και το σύνολο των Ηνωμένων Πολιτειών, μετά τη δολοφονία της Δημοκρατικής πολιτειακής βουλευτή Μελίσα Χόρτμαν και του συζύγου της, οι οποίοι βρέθηκαν νεκροί μέσα στο σπίτι τους τις πρώτες πρωινές ώρες, από ένοπλο που είχε μεταμφιεστεί σε αστυνομικό.
Ο φερόμενος ως δράστης, που παραμένει ασύλληπτος, έχει ταυτοποιηθεί ως ο 57χρονος Βανς Λούθερ Μπόελτερ, πρώην συνεργάτης του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Μινεσότα, Τιμ Γουόλζ, με παλαιότερη θητεία σε ένα από τα επίσημα συμβούλιά του.
Σε εξέλιξη βρίσκεται μια μεγάλη επιχείρηση για τον εντοπισμό του δράστη, ο οποίος τράπηκε σε φυγή πεζός αφού πυροβόλησε κατά αστυνομικών, εγκαταλείποντας ένα όχημα στο οποίο οι αστυνομικοί βρήκαν ένα «μανιφέστο» που απαριθμούσε άλλους βουλευτές και αξιωματούχους, δήλωσαν αξιωματούχοι των αρχών επιβολής του νόμου σε συνέντευξη Τύπου.
Στο αυτοκίνητο του Μπόελτερ εντοπίστηκαν φυλλάδια του κινήματος “No Kings” – που έχει οργανώσει διαδηλώσεις ενάντια στην κυβέρνηση Τραμπ για τη σημερινή ημέρα, κατά την οποία πραγματοποιείται η μεγάλη στρατιωτική παρέλαση στην Ουάσινγκτον – καθώς και ένα «μανιφέστο» στο οποίο κατονομάζονται και άλλοι πολιτικοί και αξιωματούχοι.
Σύμφωνα με τον κυβερνήτη Γουόλζ, ο ένοπλος επισκέφθηκε πρώτα το σπίτι του πολιτειακού γερουσιαστή Τζον Χόφμαν, όπου άνοιξε πυρ, τραυματίζοντας σοβαρά τον ίδιο και τη σύζυγό του, πριν μεταβεί στην κατοικία των Χόρτμαν.
«Πρόκειται για μια ξεκάθαρη ενέργεια στοχευμένης πολιτικής βίας», δήλωσε ο Γουόλζ.
Ο Μπόελτερ είχε διοριστεί το 2019 από τον ίδιο τον Γουόλζ για τετραετή θητεία στο Συμβούλιο Ανάπτυξης Εργατικού Δυναμικού του Κυβερνήτη, ενώ είχε προηγουμένως υπηρετήσει στο ίδιο συμβούλιο το 2016 υπό τον τότε κυβερνήτη Μαρκ Ντέιτον.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ενημερώθηκε για την «φρικτή επίθεση ενόπλου που έλαβε χώρα στη Μινεσότα, η οποία φαίνεται να είναι μια στοχευμένη επίθεση εναντίον πολιτειακών βουλευτών».
«Τέτοιους είδους φρικτή βία δεν θα γίνει ανεκτή στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Ο Θεός να ευλογεί τον σπουδαίο λαό της Μινεσότα, ένα πραγματικά υπέροχο μέρος!», τόνισε ο Τραμπ σε ανακοίνωσή του.
Νεκροί είναι η Δημοκρατική βουλευτής της πολιτείας, η Μελίσα Χόρτμαν, πρώην πρόεδρος της πολιτειακής Βουλής, και ο σύζυγός της, Μαρκ, τόνισαν ο Γουόλτς και αξιωματικοί δυνάμεων επιβολής του νόμου.
Η υπουργός Δικαιοσύνης ΗΠΑ Παμ Μπόντι καταδίκασε έντονα τη δολοφονία της Δημοκρατικής γερουσιαστή Μελίσα Χόρτμαν στη Μινεσότα, προσθέτοντας ότι το FBI, βρίσκεται στο σημείο της επίθεσης. «Αυτή η φρικτή πολιτική βία δεν θα γίνει ανεκτή», δήλωσε σε ανάρτηση στο X.
Ο Ουόλτς είπε ότι ο ένοπλος πήγε στην κατοικία των Χόρτμαν αφού πυροβόλησε πολλές φορές τον πολιτειακό γερουσιαστή Τζον Χόφμαν και τη σύζυγό του, από το Τσάμπλιν.
Ο Χόφμαν και η σύζυγος υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση, τόνισε ο κυβερνήτης, δηλώνοντας «συγκρατημένα αισιόδοξος» ότι θα επιβιώσουν «από αυτή την απόπειρα δολοφονίας».
«Αυτή ήταν μια πράξη στοχευμένης πολιτικής βίας», είπε. «Ο ειρηνικός διάλογος είναι το θεμέλιο της δημοκρατίας μας. Δεν λύνουμε τις διαφορές μας με βία ή με την απειλή όπλου», ανέφερε .
Η Έιμι Κλόμπουτσαρ, μία από τις Αμερικανίδες γερουσιαστές της Μινεσότα, επιβεβαίωσε την ταυτότητα των θυμάτων της «σοκαριστικής πράξης βίας» σε μια ανάρτηση στο X, λέγοντας ότι οι προσευχές της «είναι μαζί με τις οικογένειες Χόρτμαν και Χόφμαν».
Οι αρχές επιβολής του νόμου δήλωσαν ότι ο ένοπλος ήταν ντυμένος αστυνομικός και δραπέτευσε αφού αντάλλαξε πυρά με αστυνομικούς που πήγαν στο σπίτι των Χόρτμαν.