Ο τουρίστας άφησε πίσω του ένα κουτάκι Coca-Cola, το οποίο χαρακτήρισε «προσφορά» για τους Σεντινελέζους, τη φυλή που κατοικεί στο νησί και θεωρείται η πιο απομονωμένη στον κόσμο
Σε κίνδυνο … ολοκληρωτικού αφανισμού έβαλε μια ολόκληρη φυλή απομονωμένων αυτοχθόνων στην Ινδία, ένας τουρίστας που όπως φαίνεται είχε βάλει… σκοπό ζωής να τους προσφέρει ένα αναψυκτικό.
Συγκεκριμένα, ο Αμερικανός Μιχαήλ Βικτόροβιτς Πολιάκοφ, 24 ετών, συνελήφθη στις Νήσους Ανταμάν και Νικομπάρ της Ινδίας, κατηγορούμενος ότι εισήλθε παράνομα στο απομακρυσμένο νησί Βόρειο Σεντινέλ, έναν απαγορευμένο καταφύγιο μιας αυτόχθονης φυλής, απομονωμένης από τον υπόλοιπο κόσμο.
Το περιστατικό σημειώθηκε τη Δευτέρα, λίγες ημέρες μετά την άφιξή του στο Πορτ Μπλερ, την πρωτεύουσα των νησιών, στις 26 Μαρτίου. Σύμφωνα με τις αρχές, ο Πολιάκοφ ξεκίνησε το παράτολμο εγχείρημά του στις 29 Μαρτίου, διανύοντας μια απόσταση 25 μιλίων από την παραλία Κούρμα Ντέρα μέχρι το Βόρειο Σεντινέλ, χρησιμοποιώντας ένα αυτοσχέδιο σκάφος που είχε κατασκευάσει ο ίδιος. Η απόφαση του να φτάσει στο νησί δεν ήταν τυχαία, καθώς φαίνεται ότι είχε προετοιμαστεί για το ταξίδι αυτό, παρά τις αυστηρές απαγορεύσεις που ισχύουν.
Ο Πολιάκοφ, όπως ανέφεραν οι αρχές, δεν περιορίστηκε μόνο στην παράνομη είσοδο στο νησί. Όταν έφτασε εκεί, άφησε πίσω του ένα κουτάκι Coca-Cola, το οποίο χαρακτήρισε «προσφορά» για τους Σεντινελέζους, τη φυλή που κατοικεί στο νησί και θεωρείται η πιο απομονωμένη στον κόσμο.
Το κουτάκι αυτό, ένα συνηθισμένο αντικείμενο του δυτικού πολιτισμού, δεν ήταν απλώς ένα συμβολικό δώρο, αλλά μια πράξη που οι ειδικοί θεωρούν εξαιρετικά επικίνδυνη. Οι Σεντινελέζοι, οι οποίοι ζουν αποκομμένοι από τον έξω κόσμο για χιλιάδες χρόνια, δεν έχουν ανοσία σε κοινές ασθένειες, και ακόμα και η επαφή με ένα αντικείμενο όπως το κουτάκι θα μπορούσε να μεταφέρει μικρόβια ικανά να προκαλέσουν καταστροφικές επιπτώσεις στον πληθυσμό τους.
Είχε ξαναπροσπαθήσει
Το ταξίδι του Πολιάκοφ δεν ήταν η πρώτη του απόπειρα να προσεγγίσει το Βόρειο Σεντινέλ. Τον Οκτώβριο του προηγούμενου έτους, είχε επισκεφθεί ξανά το Πορτ Μπλερ με παρόμοιο σκοπό, σχεδιάζοντας να φτάσει στο νησί με ένα φουσκωτό καγιάκ.
Τότε, το προσωπικό του ξενοδοχείου όπου διέμενε αντιλήφθηκε τις προθέσεις του και τον εμπόδισε να προχωρήσει, αποτρέποντας το σχέδιό του. Αυτή τη φορά, ωστόσο, ο Πολιάκοφ κατάφερε να ξεφύγει από την προσοχή των ντόπιων και να ολοκληρώσει το ταξίδι του.
Ξεκίνησε από την παραλία Κούρμα Ντέρα, πιθανότατα τις πρώτες πρωινές ώρες, και χρησιμοποίησε το αυτοσχέδιο σκάφος του για να διασχίσει τα επικίνδυνα νερά του Κόλπου της Βεγγάλης, φτάνοντας τελικά στις ακτές του Βορείου Σεντινέλ.
Η απομονωμένη φυλή
Το Βόρειο Σεντινέλ είναι ένα από τα πιο απομονωμένα μέρη στον πλανήτη, κατοικημένο από τους Σεντινελέζους, μια φυλή που αποφεύγει κάθε επαφή με τον σύγχρονο κόσμο και είναι γνωστή για την εχθρική της στάση απέναντι σε ξένους. Είχε φτάσει μάλιστα μέχρις σημείου να δολοφονήσει έναν ιεροκήρυκα που προσπάθησε να τους εκχριστιανίσει. Η ινδική κυβέρνηση έχει απαγορεύσει αυστηρά την πρόσβαση στο νησί, όχι μόνο για την προστασία της φυλής από εξωτερικές απειλές, αλλά και για τη διατήρηση του μοναδικού τους τρόπου ζωής.
Ο Πολιάκοφ, παραβιάζοντας αυτούς τους κανονισμούς, έθεσε σε κίνδυνο τόσο τη δική του ασφάλεια όσο και την επιβίωση των Σεντινελέζων. Οι αρχές τον συνέλαβαν αμέσως μετά την επιστροφή του στο Πορτ Μπλερ και τον κράτησαν υπό κράτηση μέχρι την Τετάρτη για περαιτέρω ανάκριση.
Θα μπορούσε να τους εξοντώσει
Πέρα από το κουτάκι Coca-Cola, δεν υπάρχουν πληροφορίες για το αν ο Πολιάκοφ άφησε άλλα αντικείμενα στο νησί, αλλά η πράξη του από μόνη της έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό. Οι ειδικοί τονίζουν ότι ακόμα και η ελάχιστη επαφή με ξένα αντικείμενα μπορεί να εισαγάγει παθογόνους οργανισμούς, όπως βακτήρια ή ιούς, που θα μπορούσαν να αποβούν μοιραία για τη φυλή. Η ενέργειά του χαρακτηρίστηκε «βαθιά ανησυχητική» και «ανεύθυνη», ενώ οι αρχές έχουν ενημερώσει την Πρεσβεία των ΗΠΑ, το Υπουργείο Εξωτερικών Υποθέσεων και το Υπουργείο Εσωτερικών της Ινδίας.
Το περιστατικό φέρνει στο προσκήνιο το ζήτημα της ανεύθυνης τουριστικής συμπεριφοράς και τις συνέπειες που μπορεί να έχει σε ευαίσθητους πληθυσμούς και οικοσυστήματα. Ο Πολιάκοφ αντιμετωπίζει σοβαρές κατηγορίες για την παράνομη είσοδό του στο νησί, και το μέλλον του παραμένει αβέβαιο, καθώς οι ινδικές αρχές συνεχίζουν να διερευνούν την υπόθεση. Οι Σεντινελέζοι, από την πλευρά τους, παραμένουν ένα μυστήριο για τον σύγχρονο κόσμο, και η προστασία τους θεωρείται κρίσιμη για ηθικούς και ανθρωπολογικούς λόγους.